塔式起重机是建筑施工中必不可少的施工机械之一。因塔机自身的特点及特殊的工作方式，它的选用与其他施工机械有很大的不同，根据所确定的在施工过程中的结构和建筑方式的不同选用不同型号的塔机，是选用塔机的主要原则。此外，运输道路、土质情况、地下结构等周边环境对选用也有一定的影响。

  1．基本参数的确定
  塔机的基本参数就是指塔机的高度、臂长及臂端(即塔机大臂的最远端)最大吊重。除极特殊的情况外，塔机的最大吊重一般不需考虑。根据建筑物的长、宽、高尺寸即可初步确定塔机的臂长。臂长以保证能够覆盖全部工程并稍有余量为宜。目前经常见到的塔机，臂长一般为30m、40m、50m、55m、60m、70m、几种，更大臂长的塔机受现场其他条件的限制很少用到，选用时需谨慎。塔机的高度只要比建筑物的最大高度高出10～15m即可。臂端吊重则由土建施工人员给出需起吊的物体重量决定。一般框架结构式的建筑物，因塔机需要吊运混凝土斗，臂端的吊重较大；而现在混凝土结构的高层建筑，对此要求就较低。以上3个参数确定后，塔机的类型就可以初步确定。
    2．安装方式的确定
    塔机是放在地面上使用的设备，其自身重量(1Ot～200t)远远大于一般的工程机械，因此塔机的基础安装方式也是选用时需要考虑的主要问题之一。目前普遍使用的自升式塔机有三种基本安装方式：即大混凝土块内安装固定脚，大底盘加压重和行走式的安装方式。不同的安装方式对基础土壤地面压力要求不同(15— 20t／m2，不同类型的塔机对地面的压力也不同，此外在工程的基础深度、边坡类型也影响塔机基础的安装方式，进而影响到塔机的选型。这一点需要选用者有一定实践经验，并认真阅读拟选用塔机的产品说明书有关基础部分的章节后，才能确定。
    3启由高度的确定
    常用的自升式塔机可随着建筑物的升高而升高，当塔机高度超过“自由高度”后，如果再升高，则需采用“附墙”措施，就是把塔机与在正在施工中的工程“锚固”在一起。不同类型的塔机第一次附墙的高度不同，每两道“附墙”之间的距力也不同。塔机的附墙对在施工程有额外的外侧向拉力，这要求已完工的部分工程能达到一定的强度。如果施工速度快，附墙部分尚未达到预定的强度，这就会影响到施工进度。这种情况就应考虑选用自由高度较大的塔机类型。而且在冬季施工中尤为重要。 

 4周边环境的影响
  周边环境包括运输道路、地下管线、四周建筑物的高度及有无高压线等。塔机的结构件较长、较重，一般为10m长，安装时需要大型运输车辆和大吨位汽车起重机。工程完工后，还需用同样的设备将其拆除。因此周边环境对塔机的选型也有一定的制约作用。有时在施工程只需一台大吨位的塔机即可完成。但由于周围环境的制约，不得已而选用两台较小吨位的塔机才可施工；反之，有时只需一台小吨位的塔机。如果想很好地解决这一问题，在塔机选型初步确定后，找专业塔机拆装单位 (需有地方建委批准的资质)对现场勘察后方可定型。
    5．其他因素的考虑
    以上几个方面是对单台塔机独立建筑时的选用原则。当建筑物的高度很高(超过150m)时可考虑选用内爬式塔机；当建筑物的占地面积较大且形状不规则时应选用多台大小高度不等的塔机联合配置，配置多的原则既要覆盖完全，又不能互相干涉，还应根据工作量和工作周期的不同，把各台塔机安放在最适当的位置。
    除此之外，还应注意塔机的用电量较大，一般为几十千伏，安装地点尽可能靠近工地的变压器，同时又应避免离高压线太近。总之塔机的选用原则有很大的不确定性。事实上，具体的工程应确定相应的塔机类型，不能以小代大，也不能以大代小。选用适合于在施工程的塔机，需要施工、机械、安装三个方面有实践经验的人员共同协商才有可能得出较为满意的结果。选型如果发生错误，则有可能造成重大的经济损失，甚至发生意外事故。因此，塔机的选用是很重要的。